GPS ou AirTag, lequel choisir pour promener ton chat ?

Notre GPS Tractive nous a été offert par la marque lors d’une ancienne collaboration. Cet article n’est pas sponsorisé, mais il contient un lien affilié. Si tu achètes en passant par lui, je touche une petite commission, sans surcoût pour toi.

Tu prépares ton sac, tu attaches le harnais de ton chat, et vous voilà partis sur un sentier, une plage ou dans un parc. L’aventure, c’est génial. Mais il suffit d’un bruit qui fait peur pour que ton chat file dans un buisson ou grimpe dans un arbre.

C’est pour ça qu’on se pose tous la question du traceur. Et entre l’AirTag d’Apple, sans abonnement, et un vrai GPS pour chat, avec abonnement, le choix n’est pas évident. Avec Poppy, on a utilisé les deux. Voici ce qu’on en a retenu.

AirTag ou GPS, quelle différence ?

Un GPS pour chat localise ton chat lui-même, grâce aux satellites et au réseau mobile, et t’envoie sa position en temps réel. Un AirTag, lui, n’a pas de GPS. Il signale sa position seulement quand un iPhone passe à côté. En balade, cette différence change tout.

L’AirTag, pratique en ville mais vite limité

Comment fonctionne un AirTag ?

L’AirTag fonctionne grâce au réseau Localiser d’Apple. Quand il passe à portée Bluetooth d’un iPhone, n’importe lequel, sa position est transmise anonymement à Apple, puis à toi. En ville, il y a des iPhone partout, donc ça marche plutôt bien. Sur un sentier, une plage déserte ou en forêt, c’est une autre histoire.

Ses limites pour un chat

• Pas de position en temps réel. Tu vois la dernière position connue, pas l’endroit où est ton chat maintenant.
• Il dépend des iPhone qui passent. Là où il y a peu de monde, la position peut ne pas se mettre à jour pendant des heures.
• Il faut un iPhone. Avec un téléphone Android, tu ne peux pas l’utiliser pour suivre ton chat.
• Pas d’historique de parcours, et pas d’alerte quand ton chat s’éloigne.

Ce qu’il a pour lui

• Il est bien moins cher à l’achat, et sans abonnement.
• Sa pile dure environ un an.
• Il est très léger, environ 11 grammes.

Notre expérience avec Poppy

On a utilisé un AirTag de ses 3 mois à ses 8 mois, au Brésil, parce qu’on n’avait pas d’autre solution. Poppy était encore trop petite et trop légère pour porter un GPS.

On en a vite vu les limites. On se promenait surtout sur la plage et en forêt, là où il n’y a presque personne, et l’AirTag ne captait souvent rien. Même à un ou deux mètres de nous, l’appli affichait régulièrement que le signal était introuvable.

Je l’ai quand même gardé tout ce temps. Pour moi, c’était une petite tranquillité d’esprit. Je me disais que si un jour Poppy retournait vers des endroits plus fréquentés, je pourrais peut-être capter son signal. Mieux vaut un AirTag que rien du tout, mais il ne faut pas se faire d’illusions sur ce qu’il peut faire en pleine nature.

Le GPS, la localisation en temps réel

Comment fonctionne un GPS pour chat ?

Un traceur GPS a sa propre puce GPS et une connexion au réseau mobile. Il localise ton chat par satellite et envoie sa position sur ton téléphone, où que tu sois. Il n’a besoin d’aucun iPhone autour, mais il demande un abonnement pour la connexion.

Ce qui fait la différence

• La position en direct. Tu vois ton chat bouger sur la carte.
• Les zones de sécurité. Tu définis une zone, ton jardin par exemple, et tu reçois une alerte dès que ton chat en sort.
• L’historique des trajets. Tu vois où il est passé.
• Il fonctionne avec iPhone comme avec Android.

Notre expérience avec Poppy

Depuis juin, Poppy porte un Tractive CAT 6 Mini (lien affilié). Le GPS est intégré à un collier, qu’elle garde tout le temps, même à la maison.

La raison, c’est que ce collier fait aussi suivi d’activité. On voit si elle est plus active que d’habitude, si elle dort beaucoup. Je suis un peu nerd, j’avoue. J’ai mon Apple Watch au poignet, et mes animaux ont la leur au cou. Nos chiens en ont un aussi, et on a déjà reçu des alertes de santé pour Kala. Évidemment, ça ne remplace pas le vétérinaire, mais ça aide à remarquer quand quelque chose change.

Côté batterie, il tient environ sept jours chez nous en mode économie d’énergie, quand il est connecté au wifi de la maison. En rando, sans le mode économie, il tient environ trois jours. Je le recharge donc une fois par semaine, et nos randos n’ont jamais dépassé trois jours.

Et puis il y a ce jour où il nous a vraiment servi. On se baladait près de chez nous, à la campagne. Un chien a aboyé très fort derrière un portique, Poppy a eu peur et elle est montée dans un arbre. Pendant un quart d’heure, j’ai essayé de la faire descendre, mais le chien n’arrêtait pas d’aboyer parce qu’on était là, et elle ne voulait pas bouger.

J’ai fini par continuer la balade avec les chiens, et je n’ai osé le faire que parce que je savais que je pourrais la retrouver grâce à son GPS. Dix minutes plus tard, je suis revenue. Le chien n’était plus là, Poppy était toujours dans le même arbre, et elle est redescendue sans problème.

Quand l’AirTag peut suffire

• Tu vis dans un quartier très dense, où il y a des iPhone partout.
• Ton chat est encore trop petit ou trop léger pour un GPS.
• Ton budget est serré. Un AirTag vaut mieux que rien.

Mais garde en tête sa limite. Il ne te dit pas où est ton chat maintenant, seulement où il était la dernière fois qu’un iPhone est passé près de lui.

Quand le GPS devient indispensable

• Tu te balades en nature, sur des plages, en forêt, là où il y a peu de monde.
• Tu pratiques le suivi naturel, ou tu laisses parfois ton chat en liberté. Pour nous, c’est même un prérequis, je l’explique dans Promener son chat sans laisse.
• Tu pars en voyage ou en vacances avec ton chat, dans un endroit qu’il ne connaît pas.
• Ton chat a un jardin et tu veux être prévenue dès qu’il en sort.
• Tu as un téléphone Android.

Le poids et le collier, les points qu’on oublie

Avant d’acheter, pense au poids. Un traceur doit être le plus léger possible, et chaque fabricant indique un poids minimum pour le chat. Chez Tractive, c’est 3 kilos. Poppy les a atteints vers ses 8 mois, en juin, et c’est à ce moment-là qu’on a pu passer au GPS.

Le collier compte aussi. Il doit être bien ajusté, ni trop serré ni trop lâche, et ton chat doit y être habitué avant de partir en balade. Et en balade, le traceur ne remplace jamais un bon harnais, bien ajusté. Tout est expliqué dans Mon chat s’échappe de son harnais.

Tes questions sur l’AirTag et le GPS

Un AirTag sur un chat, c’est dangereux ?

L’AirTag en lui-même n’est pas dangereux, il est léger. Le vrai point d’attention, c’est le collier qui le porte. Un collier avec une attache de sécurité s’ouvre si ton chat s’accroche quelque part, mais tu risques alors de perdre le traceur.

Un AirTag fonctionne à quelle distance ?

L’AirTag n’envoie pas sa position tout seul. Il faut qu’un iPhone passe à portée de son Bluetooth, donc à quelques mètres, ou quelques dizaines de mètres au mieux. En pleine nature, s’il n’y a personne autour, il ne se passe rien.

Est-ce que l’AirTag marche avec un téléphone Android ?

Non. Pour configurer un AirTag et suivre sa position, il faut un iPhone ou un iPad. Avec un Android, mieux vaut un GPS.

Un GPS pour chat sans abonnement, ça existe ?

Les GPS qui te montrent la position de ton chat en temps réel utilisent le réseau mobile, d’où l’abonnement. Les modèles vendus sans abonnement fonctionnent souvent autrement, avec une portée plus limitée. Vérifie bien comment ils localisent ton chat avant d’acheter.

Peut-on fixer le traceur sur le harnais ?

Un AirTag, oui, avec un support adapté. Le GPS de Poppy, lui, est intégré à son collier, et elle le porte tout le temps, en balade comme à la maison. Mais il existe des GPS qui peuvent s’accrocher au harnais.

Notre choix pour Poppy

L’AirTag nous a rendu service quand Poppy était trop petite pour autre chose, et c’est toujours mieux que rien. Mais pour des balades en nature, là où il n’y a personne, il ne suffit pas. Le GPS, lui, nous permet de sortir sereins, et il nous l’a déja prouvé.

Si tu promènes ton chat en ville, l’AirTag peut dépanner. Si vous partez à l’aventure, en forêt, à la plage ou en voyage, le GPS fait vraiment la différence.